“世纪之最”与“世纪之钻”

　　当人们认识了钻石之后，钻石便以它的纯洁、坚硬、璀璨夺目散射出一种不可抗拒的诱惑力。自4000年之前，钻石在印度被发现后，直到十八世纪之前，巨富的印度历代王君是世界上唯一的供应者，到十九世纪下半期才有所改变。由于印度的钻石矿源逐渐枯竭，代之而起的是非洲钻矿的崛起。从而使本世纪成为钻石史上最具魅力的时期。 

　　大凡钻石业的人士都知道，堪称“世纪之最”的库里南钻石晶体的发现是本世纪初(1905)人类钻石史上的一大奇观。而被冠之以戴比尔斯“世纪之钻”的问世成为本世纪末(1991年)人类钻石史上的精彩之笔。值得一提的是，这两枚称得上世界钻石史之杰品都源于南非的普里米亚矿区(Premier　Mine)。毫无疑问，普里米亚矿正是以出产世界名钻而享誉天下的。 

　　普里米亚钻矿是位于南非德蓝士瓦(Transvaal)的一座金伯利岩筒矿。原为一片农场地。一九O二年，来自约翰内斯堡的一位富有的建筑承包商托马斯.大库里南(Thomas　Major　Cullinan)和一位探矿工作者珀西瓦尔.特蕾西(Perceval　Tracy)二人以52000英镑买断了这片场地。随后，俩人组建了普里米亚采钻公司。一九O五年一月一个傍晚，正在采矿作业的矿工对地面经理FGS.威尔斯先生说，在露天矿壁上有一块闪闪发光的东西。威尔斯下去时便发现了这颗惊人的晶体，大得连手掌都遮不住。铲掘后重达3106克拉。这就是以托马斯.大库里南的姓氏命名的库里南钻(Cullinan　Diamond)。当时的德蓝士瓦政府为此不惜斥资15000英镑买下了这枚大坯钻。并在英国国王爱德华(Edward)七世六十六岁生日时作为礼物进贡王室。对这枚不可多得的稀世之宝，英王室决定交由约瑟夫.阿斯切(Joseph　Asscher)和阿姆斯特丹一家公司(Company　of Amster-idam)进行分割切磨。在对它实施切工之前，曾对它的晶体结构进行了长达六个月的观察，最后才将它分切成九枚大光钻和九十六枚小光钻。其中享有“世纪之最”美誉的就是今称谓的“库里南一号”钻——也称非洲巨星(Great　Star)，净重530.2克拉。英帝王为显示其权势，便将这枚重530.2克拉巨钻镶嵌在1661年制作象征英帝王权势的权杖上、目前这支镶嵌着库里南一号钻的权杖与其它皇冠珠宝同存于英国伦敦塔的珍宝馆内。至今，这枚被切磨成梨形，有74个折射面的库里南一号钻仍是世界上最大的切割成型的钻石。因此被誉为本世纪钻石中的“世纪之最”是当之无愧的。