珠宝之最:“非洲之星”的传奇身世

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珠宝之最:“非洲之星”的传奇身世


栏目: 时尚传奇故事   作者:佚名   热度:

    1905年1月25日,晴,黄道吉日。南非普列米尔矿山的空气里正弥漫着紧张气息,似乎有什么江湖大事要发生。
    许多年后,江湖上仍然流传着这件大事的传说。
    威尔士不过是个经理人员,但人要走起运来城墙都挡不住。他从矿场上路过,看到地上半露着半块冰一样的东西,寒意闪烁。1月的工地上当然不会有冰块,难道,难道是金刚石吗?他是老江湖了,当然不相信金刚石会这样马马虎虎地出现。他冷笑一声,打算继续往前走。可是就算心里不信,他也忍不住回过身来,慢慢地摸出一把小刀。
    刀光闪处,一块巨大的金刚石跳跃在阳光下,纯净透明,带有淡蓝色调。以威尔士的江湖眼光,他判断这是最佳品级的金刚石。它的重量为3106克拉,即621.2克,就像他惊讶得握紧了的拳头。一直到现在,这块名叫库利南的金刚石仍然是世界上发现的最大的金刚石。
    江湖上没有人能为库利南支付太高的费用。后来,南非德兰士瓦地方官府用15万英镑收购了它。1907年为祝贺英王爱德华三世的生日,它被作为“生辰纲”送给英国皇室。次年,库利南被送到当时琢磨钻石最权威的城市阿姆斯特丹,约·阿斯查尔公司接下了这宗加工生意,进账8万英镑。这块太大的原石要被分裂成若干小块。
    打碎工作由著名工匠约·阿斯查尔进行。他用几周时间认真研究库利南,按大小和形状造了一个玻璃模型,并设计了独特的工具。斋戒数日并香汤沐浴之后,那年2月10日,阿斯查尔和助手来到专门的工作室,将库利南放在一个大钳子里紧紧钳住,然后将一根特制的钢楔放在原石预先磨出的槽中。阿斯查尔凝神运气,然后一根沉重的棍子击出,“啪”的一声,库利南稳如泰山,钢楔却折断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗,手在发抖。在紧张得令人眼睛发痛的气氛中,他放上了第二根钢楔,再次竭尽全力出手。上帝保佑,库利南终于按照预定计划裂为两半,而一代名匠阿斯查尔却昏倒在地。
    库利南被劈开后,由三个高级工匠每天工作14小时,琢磨了8个月,一共磨成了9粒大钻石和96粒小钻石。损失惨重,钻石成品总重仅为库利南原重量的34.25%。最大的一粒名叫“非洲之星Ⅰ”,现镶在英国国王的权杖上。次大的一粒“非洲之星Ⅱ”,现镶在英帝国王冠下沿的正中间。







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