西周 兽面纹方彝

　　青铜方彝，古代的盛酒器。彝，青铜礼器的通称。《尔雅·释器》：“彝、卣，器也。”在古籍中未见以方彝为礼器的名称，宋人以这类器形体作方形而名之。
　　郭璞注：“皆盛酒尊。彝,其总名。”青铜方形彝与青铜方形尊虽有相似，不同的是方尊敞口，方彝为直口，而且有盖，形体略呈长方形。两类相同之处表明器物曾在某时期有着相互的影响关系。方彝的特点在于它像一座房子，上有屋顶形盖，四壁也比较直，下有圈足。方彝从出现以后，存在时间很短。方彝最早发现为商代早期的陶质制品。青铜方彝出现于商代晚期，数量较多，后来逐渐减少。它与觚、爵之类的器物意义基本相同，西周中期以后便消失，出现的总量比起觚、爵之类少得多。 
　　最早出现的方彝有形体较高大的，也有矮的，多为直壁，曲壁鼓腹的少些。也有器型横部是纵长的两倍，好像是两个方彝合并在一起，圈足每一面的中间均有缺口，无缺口的方彝极少。到了西周早期，方彝很少，器型与商晚期的形制变化不大，也有不同于商代晚期形式的，器盖较高，还有的盖顶与器身两侧有脊棱突出。西周中期以后的方彝又与商末周初的方彝有较多的不同之处，曲壁鼓腹式的方彝内部用隔分为两室，盖各有两孔，很像偶方彝，或者这也是此种方彝显得矮胖的原因。这时期的方彝圈足外撇得厉害，圈足下有较厚的台，这一点也是以前少见的，与尊的圈足演变趋势相似。 
　　北京故宫博物院收藏了一件兽面纹方彝。方彝造型庄重，整体高29．5厘米，长18．6厘米，宽15．5厘米。其总重量为4650克。方彝为高方身，腹下部微有内收。方彝整体造型仿宫殿式样。在方彝的四角和每平面中线处各雕有一道扉棱，对应于每面中线扉棱的下面均各有一半圆形孔。器物由器身、盖两部分组成。器身内底部和盖内各铸有铭文4字，其铭文为“王士母肄”。铭文的“王士”与“肄”可能为当时的人名。
　　器身为两组细弦纹并把器身的花纹分成三组。腹的四面中间均有一扉棱，又形成了一兽面纹。兽面的眼、口硕大而明显，并以二夔纹为兽眉。口部与足部饰对夔纹，而每两夔纹中间又有一扉棱，又形成了兽面纹。 
　　方彝的盖上有钮，盖钮形状很像小屋顶。盖的屋脊形的四角和中部有扉棱，盖顶肩两边为扉棱，中部缺口处有一形似屋顶的钮。盖上饰有简洁的兽面纹，纹饰中的爪、目、眉组合得大方有致。
　　从方彝整体外表看，呈黄绿色漆古地，遍有已腐蚀了的点片状绿色锈斑，色彩鲜明美丽；从整体造型、花纹及铭文的书写体等综合看，为商代晚期器物。青铜兽面纹方彝的造型优美，纹饰华丽，制作精巧，风格独特，实为罕见。